MOSCOW, ngày 21 tháng 2 (Reuters) – Tổng thống Nga Vladimir Putin đã ra lệnh triển khai quân đội tới hai khu vực ly khai ở miền đông Ukraine sau khi công nhận hai khu vực này độc lập vào hôm thứ Hai, đẩy nhanh một cuộc khủng hoảng mà phương Tây lo ngại có thể nổ ra một cuộc chiến tranh lớn.
Một nhân chứng của Reuters đã nhìn thấy xe tăng và các khí tài quân sự khác di chuyển qua thành phố Donetsk do phe ly khai kiểm soát sau khi ông Putin chính thức công nhận các khu vực ly khai và ra lệnh triển khai lực lượng Nga để “giữ hòa bình”.
Một phóng viên Reuters cho biết khoảng 5 xe tăng được nhìn thấy trong một cột ở rìa Donetsk và 2 chiếc nữa ở một khu vực khác của thị trấn. Không có phù hiệu nào được nhìn thấy trên các phương tiện.
Tuyên bố của Putin đã thu hút sự lên án của Hoa Kỳ và châu Âu và thề sẽ áp dụng các biện pháp trừng phạt mới mặc dù không rõ liệu đó có phải là bước quan trọng đầu tiên của Putin đối với một cuộc tấn công quy mô toàn diện ở Ukraine mà các chính phủ phương Tây đã cảnh báo trong nhiều tuần hay không.
Linda Thomas-Greenfield, Đại sứ Hoa Kỳ tại Liên Hợp Quốc, phát biểu trong cuộc họp khẩn cấp của Hội đồng Bảo an vào cuối ngày thứ Hai rằng việc Matxcơva công nhận các khu vực phía đông ly khai là một phần trong nỗ lực tạo cớ cho một cuộc xâm lược tiếp theo vào Ukraine.
Các nhân viên ngoại giao Hoa Kỳ, những người đã được chuyển từ Kyiv đến thành phố Lviv ở phía tây, đã được lệnh qua đêm ở Ba Lan khi cuộc khủng hoảng ngày càng trầm trọng.
Một quan chức cấp cao của Mỹ cho biết việc triển khai tới các khu vực ly khai không phải là một “cuộc xâm lược tiếp theo” sẽ kích hoạt các lệnh trừng phạt khắc nghiệt nhất vì Nga đã có lực lượng ở đó, nhưng một chiến dịch rộng lớn hơn có thể xảy ra bất cứ lúc nào.
Ông nói thêm, một nỗ lực vào phút cuối cho cuộc gặp thượng đỉnh giữa Putin và Tổng thống Mỹ Joe Biden hiện đang bị nghi ngờ.
Biden, người cũng đã nói chuyện với Tổng thống Pháp Emmanuel Macron và Thủ tướng Đức Olaf Scholz, đã ký một lệnh hành pháp để ngừng mọi hoạt động kinh doanh của Hoa Kỳ tại các khu vực ly khai và cấm nhập khẩu tất cả hàng hóa từ các khu vực đó.
Người phát ngôn Nhà Trắng Jen Psaki cho biết, các biện pháp này tách biệt với các biện pháp trừng phạt mà Mỹ và các đồng minh đã chuẩn bị nếu Nga tiến hành một cuộc xâm lược toàn diện vào Ukraine.
Nhà Trắng cho biết các biện pháp trừng phạt tiếp theo sẽ được công bố vào thứ Ba.
Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken cho biết lệnh hành pháp được “thiết kế để ngăn chặn Nga thu lợi từ việc vi phạm trắng trợn luật pháp quốc tế”.
Dầu đã tăng lên mức cao nhất trong bảy năm, các đồng tiền trú ẩn an toàn như đồng yên tăng giá và chứng khoán tương lai của Mỹ lao dốc khi sườn phía đông của châu Âu đứng trên bờ vực chiến tranh.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskiy, người đã nhận được lời kêu gọi đoàn kết từ Biden, cáo buộc Nga phá hoại các cuộc đàm phán hòa bình và bác bỏ nhượng bộ lãnh thổ trong một bài phát biểu trước quốc gia này vào đầu ngày thứ Ba.
Người phát ngôn của Scholz cho biết Đức, Pháp và Mỹ đã đồng ý đáp trả bằng các biện pháp trừng phạt, trong khi Ngoại trưởng Anh Liz Truss cho biết Anh sẽ công bố các lệnh trừng phạt mới vào thứ Ba.
Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg cáo buộc Nga “cố ngụy tạo” cho một cuộc xâm lược tiếp theo. Nga sáp nhập Crimea từ Ukraine vào năm 2014.
ĐẤT CỔ ĐẠI
Trong một bài phát biểu dài trên truyền hình chứa đầy những bất bình chống lại phương Tây, ông Putin rõ ràng tức giận nói rằng miền đông Ukraine là vùng đất cổ của Nga.
Truyền hình nhà nước Nga chiếu cảnh ông Putin, cùng với các nhà lãnh đạo phe ly khai do Nga hậu thuẫn, ký sắc lệnh công nhận nền độc lập của hai khu vực ly khai Ukraine – Cộng hòa Nhân dân Donetsk tự xưng và Cộng hòa Nhân dân Lugansk.
Điện Kremlin cho biết ông Putin đã thông báo quyết định của mình trong các cuộc điện đàm trước đó với các nhà lãnh đạo của Đức và Pháp.
Trong bài phát biểu của mình, Putin đã đi sâu vào lịch sử từ thời đế chế Ottoman và gần đây là những căng thẳng về sự mở rộng về phía đông của NATO. Yêu cầu của ông về việc Ukraine từ bỏ mục tiêu dài hạn là gia nhập liên minh quân sự Đại Tây Dương đã bị các quốc gia Kyiv và NATO nhiều lần từ chối.
Ông Putin nói: “Tôi cho rằng cần phải đưa ra một quyết định mà lẽ ra phải được đưa ra từ lâu – công nhận độc lập và chủ quyền của Cộng hòa Nhân dân Donetsk và Cộng hòa Nhân dân Lugansk.
Một quan chức tổng thống Pháp cho biết bài phát biểu “pha trộn nhiều cân nhắc khác nhau về bản chất cứng nhắc và hoang tưởng”.
DIPLOMATIC WINDOW NARROWS
Hoa Kỳ cho biết Nga đã tập trung một lực lượng lên tới 169.000-190.000 quân trong khu vực, bao gồm cả lực lượng ly khai ở các khu vực ly khai, và cảnh báo sẽ xâm lược bất cứ lúc nào.
Trong nhiều năm, Putin đã nỗ lực khôi phục ảnh hưởng của Nga đối với các quốc gia nổi lên sau khi Liên Xô sụp đổ, trong đó Ukraine giữ một vị trí quan trọng trong tham vọng của ông.
Nga phủ nhận mọi kế hoạch tấn công nước láng giềng, nhưng đe dọa sẽ có hành động “quân sự-kỹ thuật” không xác định trừ khi nhận được các đảm bảo an ninh sâu rộng, bao gồm cả lời hứa rằng Ukraine sẽ không bao giờ gia nhập NATO.
Việc công nhận các khu vực do phe ly khai nắm giữ sẽ thu hẹp các lựa chọn ngoại giao để tránh chiến tranh, vì đó là sự bác bỏ rõ ràng lệnh ngừng bắn kéo dài 7 năm do Pháp và Đức làm trung gian.
Báo cáo của Văn phòng Reuters; Viết bởi Matt Spetalnick, Kevin Liffey, Peter Graff, Frank Jack Daniel; Biên tập bởi Grant McCool và Stephen Coates
