WASHINGTON (Reuters) – Các nhà đàm phán của Quốc hội Hoa Kỳ hôm thứ Tư đã mặc cả về chi tiết của dự luật viện trợ COVID-19 trị giá 900 tỷ đô la, dự kiến bao gồm các khoản kiểm tra kích thích từ 600 đến 700 đô la và gia hạn trợ cấp thất nghiệp, khi thời hạn cuối cùng vào thứ Sáu sắp tới, các nhà lập pháp và phụ tá cho biết.
Các thành viên hàng đầu của Hạ viện do Đảng Dân chủ kiểm soát và Thượng viện do Đảng Cộng hòa lãnh đạo có vẻ tích cực hơn so với những tháng trước về phản ứng mới đối với cuộc khủng hoảng đã khiến hơn 304.000 người Mỹ thiệt mạng và hàng triệu người mất việc làm.
“Chúng tôi đã đạt được bước tiến lớn trong việc đưa ra một gói cứu trợ đại dịch có mục tiêu,” Lãnh đạo Đa số Thượng viện Mitch McConnell cho biết. “Chúng tôi cần tiền phân phối vắc xin, chúng tôi cần tái thiết lập Chương trình Bảo vệ Tiền lương để tiết kiệm việc làm, chúng tôi cần tiếp tục cung cấp cho những người Mỹ bị sa thải.”
PPP là chương trình cho vay và viện trợ không hoàn lại của liên bang dành cho các doanh nghiệp nhỏ bị đại dịch.
Nhưng các trợ lý quốc hội đã phải vật lộn vào thứ Tư để soạn thảo ngôn ngữ lập pháp khi tỷ lệ nhiễm COVID-19 tăng lên mức cao mới, ngay cả khi Hoa Kỳ bắt đầu tiêm chủng cho người dân. Nền kinh tế Mỹ đang có dấu hiệu suy yếu.
Dự kiến, biện pháp được gắn với dự luật chi tiêu khổng lồ phải thông qua vào thứ Sáu để ngăn chính phủ đóng cửa, dự kiến sẽ không bao gồm một dòng tài trợ dành riêng cho chính quyền tiểu bang và địa phương, vốn là ưu tiên chính của đảng Dân chủ, nhưng bị đảng Cộng hòa phản đối, hoặc các biện pháp bảo vệ mới cho các công ty khỏi các vụ kiện liên quan đến đại dịch, một điều gì đó cao trong chương trình nghị sự của Đảng Cộng hòa.
Việc thiếu các quỹ mới cho các chính quyền tiểu bang và địa phương đang vật lộn với đại dịch “thực sự gây đau đớn. Đó là một cái gì đó … Tôi muốn xem bao gồm và tôi không nghĩ là sẽ có, “Đảng Dân chủ số 2 của Thượng viện, Dick Durbin nói.
Nhưng chi tiết của một số vấn đề vẫn chưa được giải quyết. Một tranh cãi là có nên tăng các khoản bồi hoàn từ Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang cho chính quyền địa phương đối với các chi phí liên quan đến COVID-19, như thiết bị bảo vệ cá nhân cho trường học hay không. Các đảng viên Dân chủ nói rằng điều đó sẽ tiêu tốn khoảng 1 tỷ đô la, nhưng các đảng viên Cộng hòa đã cảnh giác.
“Nếu đó chỉ đơn giản là một cách ngụy tạo tiền cho chính quyền tiểu bang và địa phương, chúng tôi sẽ gặp rất nhiều phản đối,” thành viên đảng Cộng hòa số 2 của Thượng viện, John Thune, nói.
Durbin cho biết mục tiêu là đạt được một thỏa thuận vào thứ Tư và sẵn sàng cho việc bỏ phiếu bắt đầu vào thứ Năm. Nhưng khi ngày kéo dài đến chiều tối, điều đó dường như ít xảy ra hơn.
Lãnh đạo đảng Dân chủ tại Hạ viện, Steny Hoyer, nói rằng nếu thời hạn cuối đêm thứ Sáu để phê duyệt biện pháp chi tiêu không được đáp ứng, ông có thể hình dung một dự luật chi tiêu stopgap khác có thời hạn ba hoặc bốn ngày để giữ cho các cơ quan chính phủ mở cửa trong khi các cuộc đàm phán tiếp tục.
SÁNG TẠO NỀN KINH TẾ
Thune cho biết các khoản thanh toán trực tiếp được đề xuất cho các cá nhân sẽ vào khoảng 600 đến 700 đô la cho mỗi người. Một số nhà lập pháp như Thượng nghị sĩ Bernie Sanders, người độc lập bỏ phiếu kín với đảng Dân chủ, đang thúc đẩy nhiều hơn nữa.
Các nhà lập pháp đang thảo luận về khoản trợ cấp thất nghiệp liên bang 300 đô la một tuần và khoảng 330 tỷ đô la để giúp các doanh nghiệp nhỏ, Thune nói.
Mức giá 900 tỷ USD cho gói thầu sẽ được trả bằng 600 tỷ USD vốn tái định cư từ các phần khác của ngân sách và 300 tỷ USD tiền mới, theo một thượng nghị sĩ giấu tên trong các cuộc thảo luận.
Các cuộc đàm phán diễn ra vào thời điểm quan trọng đối với một nền kinh tế Mỹ suy yếu rõ ràng sau khi phục hồi ban đầu từ cuộc suy thoái do đại dịch gây ra hồi đầu năm nay. Chi tiêu của người tiêu dùng, đã tăng trong suốt mùa hè và đầu mùa thu với hơn 3 nghìn tỷ đô la từ hỗ trợ liên bang, đã rơi vào một bức tường khi các đợt khóa cửa mới hạn chế hoạt động kinh doanh và khiến mọi người phải ở nhà.
Tổng thống đắc cử của đảng Dân chủ Joe Biden cho biết gói kích cầu rất đáng khích lệ nhưng sẽ cần nhiều viện trợ hơn.
“Có vẻ như chúng rất, rất gần và có vẻ như sẽ có các khoản thanh toán trực tiếp bằng tiền mặt, nhưng đó là khoản trả trước – một khoản trả trước quan trọng – về những gì sẽ phải hoàn thành bắt đầu từ cuối tháng 1 , vào tháng Hai, ”ông nói với các phóng viên.
Dữ liệu của Bộ Thương mại cho thấy doanh số bán lẻ bất ngờ giảm mạnh trong tháng 11, với mức chi tiêu của người tiêu dùng đối với hàng hóa và dịch vụ cho thấy mức độ mềm yếu trên diện rộng.
Cục Dự trữ Liên bang hôm thứ Tư đã hứa sẽ tiếp tục cung cấp tiền mặt vào thị trường tài chính hơn nữa trong tương lai để thúc đẩy nền kinh tế, ngay cả khi triển vọng của các nhà hoạch định chính sách cho năm tới được cải thiện sau khi ra mắt vắc-xin coronavirus.
Báo cáo của Richard Cowan và Susan Cornwell; Báo cáo bổ sung của Jarrett Renshaw ở Wilmington, Del., Và Susan Heavey ở Washington; Viết bởi Patricia Zengerle; Biên tập bởi Scott Malone, Jonathan Oatis và Peter Cooney
